نعرف جميعا أن العالم يتكون من سبع قارات.. لكن هل تعرف أن هذه القارات تقسم جغرافيا إلى ما يسمى العالم القديم والعالم الحديث.
مصطلح العالم القديم يستخدم للإشارة إلى الأراضي المعروفة و المستكشفة في الفترة الزمنية ما قبل القرن الحادي عشر وتشمل كل من آسيا وأوروبا وأفريقيا والجزر المحيطة بها.
أما العالم الجديد فهو يشمل كل الأراضي التي تم الوصول إليها بعد عصر الأستكشاف، وهو العصر الذي بدأ فيه الأوربي بالتحرك خارج سواحل أوربا في رحلات أستكشافية مثل رحلة كريستوفر كولمبوس التي أوصلته الى القارة الأمريكية الشمالية، وقارة أمريكا الجنوبية.
ويذكر المؤرخون إن دوافع رحلات الأستكشاف التي أوجدت ما يعرف اليوم بالعالم الجديد هو ثلاثي : المجد، الدين، والذهب
حيث كانت البداية بسبب البحث عن المجد وحب المغامرة.. ومن ثم الرغبة في نشر الدين، بالتأكيد السبب الثالث هو البحث عن الثروات والأموال لرفد وتقوية الممالك القائمة أنذاك، وتحت هذي الذرائع الثلاث بدأ عصر الاستعمار والحروب والبقاء للأقوى.
